Christiane, une petite Strasbourgeoise, va sur ses 5 ans en 1939 quand son père, pompier professionnel, est mobilisé. Évacuée dans l'Indre puis rentrée en Alsace, la fillette a 11 ans en juillet 1945, quand elle reconnaît à peine son papa, incorporé de force deux ans dans les Waffen SS.
Entre les deux dates se déroule le quotidien de la guerre quand la svastika flottait sur Strasbourg. Intéressant angle de vue que celui de cet ouvrage. Inspiré fortement par le témoignage de Christiane Mengus, le récit a été rédigé par son jeune frère, Pierre Koenig, officier sapeur-pompier de profession. Un auteur qui permet de vérifier que la vie de gens ordinaires peut être extraordinaire.
Les souvenirs de la petite fille, fine observatrice des événements (annexion allemande, restrictions, rationnement, bombardements, retour des prisonniers...) s'intègrent dans un cadre historique élargi grâce aux conseils de Nicolas Mengus, docteur en histoire. Rien de geignard ou de pédant! dans ce récit où les personnalités de Titine, la grand-mère (une Parisienne qui a bien du mal à oublier sa gouaille et taire son français) et de Léone, sa fille, la maman de Christiane, irradient de force et d'amour.
L'humour a aussi sa place, par exemple avec les animaux comme l'âne "Hitler", refusant d'avancer car son propriétaire à Châteauroux n'osait pas l'appeler par son nom devant des soldats allemands, le chaton Putzele et le chiot Lumpi, rescapé des ruines d'un immeuble. Sauvetage d'un bébé allemand dans l'Ill, cache d'un Malgré-nous réfractaire au siège de la SS Sportsgemeinschaft, course en vélo quand mère et fille enfreignent le règlement nazi pour "hamstere" (chercher des victuailles) dans le Kochersberg, incendie de l'actuelle librairie Kléber : des scènes de vie restituées avec l'émotion du vécu.
Fourmillant de détails sur le vieux Strasbourg et l'atmosphère dans laquelle la ville baignait dans c! es années noires, l'ouvrage a tous les atouts pour captiver un large lectorat. Des générations ayant été traumatisées aux plus jeunes qui veulent en savoir plus sur la ville actuelle et aller au delà de son aspect "carte postale".
SALDE, 2006 204 pages
